Interview par Aude Camus
Si vous me lisez souvent, vous savez que j’ai un faible pour les belles histoires gourmandes — et celle de Natasha Chiam commence justement par une recette d’amour. Un soir à Singapour, elle prépare un sandwich glacé pour son petit ami qui rêvait d’un cookie glacé comme il avait l’habitude d’en manger lors de ses études à New York, sans imaginer qu’elle venait de créer le tout premier d’une longue série. « La cuisine, c’est clairement mon langage de l’amour », me confie-t-elle en riant. Et voilà, de cette madeleine de Proust new-yorkaise était né The Ice Cream & Cookie Co. (ICC) — et le reste appartient à l’histoire… sucrée.
Le parcours de Natasha est tout sauf ordinaire. Ancienne avocate d’affaires devenue journaliste mode, elle passait ses soirées à pâtisser pour le plaisir. « Je rentrais vers 20 h, je me mettais à cuisiner et je restais dans la cuisine jusqu’à une ou deux heures du matin », raconte-t-elle. Le week-end, elle testait ses recettes sur les marchés, observant les réactions. Six mois plus tard, le succès est au rendez-vous. « Ce n’était pas un saut dans le vide, mais un risque calculé », dit-elle en souriant, repensant au moment où elle a troqué le stylo pour la spatule.
Si vous me lisez souvent, vous savez que j’ai un faible pour les belles histoires gourmandes — et celle de Natasha Chiam commence justement par une recette d’amour. Un soir à Singapour, elle prépare un sandwich glacé pour son petit ami qui rêvait d’un cookie glacé comme il avait l’habitude d’en manger lors de ses études à New York, sans imaginer qu’elle venait de créer le tout premier d’une longue série. « La cuisine, c’est clairement mon langage de l’amour », me confie-t-elle en riant. Et voilà, de cette madeleine de Proust new-yorkaise était né The Ice Cream & Cookie Co. (ICC) — et le reste appartient à l’histoire… sucrée.
Le parcours de Natasha est tout sauf ordinaire. Ancienne avocate d’affaires devenue journaliste mode, elle passait ses soirées à pâtisser pour le plaisir. « Je rentrais vers 20 h, je me mettais à cuisiner et je restais dans la cuisine jusqu’à une ou deux heures du matin », raconte-t-elle. Le week-end, elle testait ses recettes sur les marchés, observant les réactions. Six mois plus tard, le succès est au rendez-vous. « Ce n’était pas un saut dans le vide, mais un risque calculé », dit-elle en souriant, repensant au moment où elle a troqué le stylo pour la spatule.
De stands éphémères en collaborations, The Ice Cream & Cookie Co. (ICC) s’impose peu à peu comme une référence. Les chefs commencent à lui passer commande, les restaurants en redemandent, et Natasha apprend vite à naviguer entre licences, logistique et production. « Notre aventure a toujours été un mélange de hasard et de bon timing », résume-t-elle. « Être au bon endroit, au bon moment, et savoir reconnaître une opportunité. »
Avance rapide jusqu’en 2024 : ICC débarque à Hong Kong avec une boutique sur deux étages à Gough Street, un lieu pensé pour flâner et savourer. « Quand on arrive dans une nouvelle ville, il faut offrir une vraie expérience. Une boutique, c’est l’occasion pour les gens de goûter, sentir, découvrir », explique Natasha. Et, selon elle, les foodies hongkongais ressemblent beaucoup à ceux de Singapour : curieux, ouverts, exigeants — bref, le public parfait pour ses créations audacieuses.
Glaces Salted Egg Yolk et Laksa
Et audacieuses, elles le sont ! Pour fêter la première année de sa boutique hongkongaise, ICC lance deux parfums aussi fous que gourmands : Salted Egg Yolk et Laksa. Oui, vous avez bien lu. Inspirées de la série Instagram virale Will It Ice Cream?, ces glaces bousculent les codes sans jamais perdre leur côté réconfortant. « Les gens ne veulent plus seulement une glace au chocolat. Ils veulent vivre une expérience », explique Natasha. Et le pari est réussi : ces saveurs, profondément ancrées dans la culture d’Asie du Sud-Est, surprennent tout en restant délicieuses.
Mais être créative tout en gérant une entreprise, c’est un équilibre à trouver. Natasha, elle, se concentre sur la vision, la marque, le lien avec les clients, tandis que son mari gère les opérations et les chiffres. Leur équipe, répartie entre Singapour, Hong Kong et d’autres marchés, veille à garder la même qualité partout. Et les projets continuent : après Taïwan et la Malaisie, d’autres ouvertures sont déjà dans les cartons.
Mais être créative tout en gérant une entreprise, c’est un équilibre à trouver. Natasha, elle, se concentre sur la vision, la marque, le lien avec les clients, tandis que son mari gère les opérations et les chiffres. Leur équipe, répartie entre Singapour, Hong Kong et d’autres marchés, veille à garder la même qualité partout. Et les projets continuent : après Taïwan et la Malaisie, d’autres ouvertures sont déjà dans les cartons.
Glace Ginger Milk avec Black Sesame Tang Yuan & Black sesame mochi latte (froid)
Et puis, il y a la vie perso. Natasha est aussi maman de jeunes enfants. « C’est un défi universel », me dit-elle. « On ne peut pas être partout à la fois. Alors chaque minute compte, tout doit avoir du sens. » Sa manière d’entreprendre reflète cette philosophie : aller à l’essentiel, avec chaleur et sincérité.
Trois mots, selon elle, résument The Ice Cream & Cookie Co. : chaleureux, accessible, sincère. Et ça se ressent dans tout : les vraies personnes mises en avant dans les campagnes, les parfums qui racontent une histoire, les créations qui font sourire. Son parfum signature, Onde Onde — un mélange de pandan et de noix de coco — évoque ses souvenirs d’enfance entre Singapour et l’Australie. Et les plus audacieux y trouvent aussi leur bonheur avec des combinaisons surprenantes qui réveillent les papilles.
Trois mots, selon elle, résument The Ice Cream & Cookie Co. : chaleureux, accessible, sincère. Et ça se ressent dans tout : les vraies personnes mises en avant dans les campagnes, les parfums qui racontent une histoire, les créations qui font sourire. Son parfum signature, Onde Onde — un mélange de pandan et de noix de coco — évoque ses souvenirs d’enfance entre Singapour et l’Australie. Et les plus audacieux y trouvent aussi leur bonheur avec des combinaisons surprenantes qui réveillent les papilles.
Aujourd’hui, alors que la boutique hongkongaise souffle sa première bougie, Natasha regarde vers l’avenir avec enthousiasme : « On réfléchit toujours à de nouveaux parfums, des collaborations, des façons de faire partie des moments de vie des gens. « Et c’est bien là la magie d’ICC : transformer la glace en expérience, un petit plaisir jamais banal, toujours mémorable et empreint d’une petite dose de nostalgie.
The Ice Cream & Cookie Co. Gough Street
G/F, 18 Gough Street, Sheung Wan
https://www.icecreamcookieco.com
The Ice Cream & Cookie Co. Gough Street
G/F, 18 Gough Street, Sheung Wan
https://www.icecreamcookieco.com